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Macromedia Flash est un programme développé par Macromedia
depuis 1996 (auparavant,
Flash s'appelait Future Splash et était développé
par la société Future Wave Software)
permettant la création d'animations vectorielles interactives.
Les fichiers Flash créés peuvent être inclus dans
une page Web pour un usage sur Internet
ou peuvent être montrés sous forme indépendante (sous
la forme d'un fichier exécutable
seul, sans plugiciel) en vue d'une utilisation hors ligne. Le contenu
graphique des fichiers
Flash est prévu pour être principalement vectoriel, à
la façon du format SVG, mais peut
aussi intégrer des données bitmap.
Ce logiciel est actuellement utilisé dans les contextes
suivants :
- Création de sites Internet et de jeux vidéos distribués
sur le World Wide Web.
- Création d'illustrations.
- Animation (à base d'éléments vectoriels ou d'images
bitmap), comme est le cas des
XiaoXiao.
- Création d'applications multimédia.
- Portions d'interfaces de jeux vidéos
- Création de diaporamas interactifs.
- Création de bannières publicitaires.
- Distributions marketing sur CD
- Diffusion de vidéos via le Web
- Module Web permettant d'interagir avec une base de données
- RIA ou Rich Internet Application.
Depuis la version Flash MX 2004 (ou Flash version 7.0), Flash tend à
devenir un
Environnement de développement intégré (IDE) complet
à l’instar de Visual Studio qui
permettra à terme ce qu'on appelle le Rapid Application Development
(RAD), une methode
de conception de logiciel basée sur l’utilisation de composants
préconstruits.
Depuis la version Flash MX (ou Flash version 6.0, MX pour 'Multimedia
Experiences'), Flash
est devenu l'outil standard de création et de publication de contenus
et d'applications
dynamiques destinés aux ordinateurs de bureau et aux periphériques
mobiles. Flash n'est
souvent plus identifié comme un simple logiciel d'animation. Flash
est de plus en plus utilisé
pour développer des applications Rich Internet Application (RIA)
aux contenus dynamiques.
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